Dos cosas tienden a ocurrir cuando la gente pone sus manos en una herramienta nueva y fundamentalmente útil. En primer lugar, descubren más usos de los que nadie podría haber imaginado. Y en segundo lugar, entre más numerosos y diversos son los usos, más probablemente la herramienta se asociara con conflicto y la controversia.
Fuente: science magazine 2014 - McSweeney
Terra-i, una herramienta evidentemente útil para detectar cambios en la cobertura del suelo basada en sensores remotos en tiempo casi real ilustra ambas tendencias con una claridad inusual. Por medio de los datos de Terra-i, un grupo de científicos de varias universidades de Estados Unidos han demostrado la compleja relación que existe entre el tráfico ilícito de drogas y la deforestación acelerada en Honduras, según un artículo publicado en el último número de la revista Science.
Muchos informes previos han documentado daños ambientales causados por la tala de bosques para la producción de coca en América del Sur. Pero este nuevo estudio se enfoca en otros eslabones de la cadena de valor de la droga que revelan cómo el transporte clandestino y el lavado de dinero también impulsan la deforestación.
Inicialmente, los datos crudos descargados de Terra-i subestimaron la magnitud de los daños. Una vez que los científicos se dieron cuenta de esto, se pusieron en contacto con el equipo de Terra-i, solicitando que los datos crudos fueran calibrados para su área de estudio. Los investigadores del CIAT, quienes "no conocían el uso final de esta calibración de datos", señala el artículo, completaron la tarea en unos pocos meses. Los resultados ajustados son los que se presentan en la revista Science "La deforestación detectada, 2004-2012, en el corredor del narcotráfico al este de Honduras.”
Sin los "datos de Terra-i, no habríamos sido capaces de publicar estos resultados tan pronto", dijo Ophelia Wang, profesora de la Facultad de Ciencias de la Tierra y Sostenibilidad Ambiental de la Universidad del Norte de Arizona. "Además, el equipo de Terra-i fue muy receptivo en ayudarnos con la calibración. Esto demuestra cómo los científicos con conocimientos complementarios pueden colaborar para producir estudios importantes que contribuyen a la concientización pública de los problemas ambientales”.
Los investigadores planean utilizar los datos de Terra-i para otros estudios sobre los vínculos entre el narcotráfico y la deforestación a través de toda Centroamérica. También ven campo de aplicación para este tipo de trabajo en el Perú, donde las drogas ilegales son transportadas en pequeños aviones hacia Brasil y Bolivia.
Los problemas ambientales, incluida la deforestación, generan controversias y a menudo implican conflicto. Los nuevos hallazgos sobre la "narco-deforestación" revelan una particular amenaza en el amplio patrón de destrucción ecológica de América Latina.
En este contexto, el equipo de Terra-i está constantemente en la búsqueda de nuevos usuarios y aplicaciones. Hasta el momento se han atraído a 1.000 usuarios registrados y en tan sólo el año pasado, 260 organizaciones de 45 países han reportado el uso de la herramienta. Una reciente conferencia vía internet sobre Terra-i atrajo a cerca de 450 personas de 27 países.
"Lo que todos tienen en común", dijo Louis Reymondin, investigador del CIAT, quien lidera el equipo de Terra-i "es la convicción de que detener la deforestación requiere sin duda cambios de gran alcance, tanto en políticas de conservación, como en otros ámbitos de la política incluyendo política de drogas. Los usuarios de Terra-i creen están convencidos que las herramientas de información confiable y el soporte amigable en su aplicación son esenciales para la orientación y promoción de este tipo de cambios”.
La imagen de abajo muestra los resultados de Terra-i para la deforestación en el este de Honduras. www.terra-i.org
Terra-i
Texto redactado por Nathan Russell, Jefe de comunicaciones corporativas Ciat.
El equipo Terra-i junto a CRS El Salvador bajo el proyecto Raíces realizaron un taller virtual a través de la plataforma teams a técnicos del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, CARITAS, Universidad El Salvador, CENTA, acerca del Mapeo de las coberturas tierra empleando sensores remotos y herramientas de código abierto como GEE, SEPAL y QGIS- Plugin Semi Automatic Classification.
Near real-time vegetation loss detection in Southwestern Ethiopia: calibration, validation, and implementation of the Terra-i system
The Alliance of Bioversity International and the International Center for Tropical Agriculture (CIAT) (the Alliance) conducted a training for local stakeholders on the use of Terra-i as part of the collaboration with the Netherlands Development Organisation – SNV in the Coffee Agroforestry and Forest Enhancement for REDD+ (CAFÉ-REDD) Project.
Del 8 al 12 de mayo del 2017 el equipo Terra-i, junto al personal de la DGOTA del Ministerio del Ambiente del Perú, bajo el marco del proyecto “Paisajes sostenibles para la Amazonía” realizaron la primera validación de cambios en la cobertura vegetal monitoreados por Terra-i para las detecciones del 2016 y 2017 utilizando tecnología UAV. Se realizaron sobre vuelos con un drone de rotor Phantom 3 advanced y un drone ala fija Ebee en siete corregimientos de Yurimaguas con el objetivo de conocer las dinámicas de cambios de cobertura y uso de suelo en la región y a su vez validar la precisión de las detecciones de pérdida de bosque monitoreadas por Terra-i en Yurimaguas.
El equipo de Terra-i trabajó en la renovación de su sitio web durante este primer semestre, con el fin de brindar a sus usuarios contenidos interactivos y de fácil adaptación a dispositivos móviles. El renovado sitio web se desarrolló usando un administrador de contenidos más actualizado “Magnolia CMS 5.4.4” que les ofrece a los usuarios diferentes categorías de interacción como noticias, datos de cambios en la cobertura vegetal, información, entre otros.
Globalmente más de 1 billón de personas dependen de los bosques para su sustento. Los bosques juegan un papel clave en la regulación del clima, provisión y regulación de servicios ecosistémicos, provisión de agua, almacenamiento de carbono y muchas otras que soportan la biodiversidad. Actualmente la tasa de deforestación global es sustancial por lo que hay la necesidad creciente de información oportuna y espacialmente explícita que permita identificar cambios en la vegetación natural causados por actividades humanas.
La última actualización de Terra-i se ha utilizado con la herramienta de evaluación de los servicios ecosistémicos Co$ting Nature para comprender los impactos de la pérdida reciente de bosques en Colombia sobre la biodiversidad y los servicios ecosistémicos.
Entre el 1 y el 12 de Junio de 2015 el equipo Terra-i, bajo el marco del proyecto “Paisajes Sostenibles para la Amazonía” y en colaboración con el Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana (IIAP) y la Universidad Nacional Agraria La Molina (VLIR-UNALM), realizó la segunda validación en campo de los datos del sistema Terra-i. En esta oportunidad la zona de estudio fue el distrito de Yurimaguas, provincia del Alto Amazonas, región Loreto, Perú. Para esta validación en campo tuvimos en cuenta información de centros poblados, vías principales, ríos y los datos de cambios de cobertura detectados para los años 2013, 2014 y 2015, y se definió una muestra de 65 puntos (pixeles Terra-i) (Figura 1).